Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια ασθένεια που προκαλείται από βλάβη των νευρικών ινών στο κεντρικό νευρικό σύστημα, η οποία διαταράσσει τα σήματα που αποστέλλονται από και προς τον εγκέφαλο. Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια προοδευτική ασθένεια που επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου και τελικά οδηγεί σε θάνατο.

Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια αυτοάνοση ασθένεια, μια ασθένεια όπου το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού επιτίθεται σε υγιή ιστό εντός του σώματος. Στην περίπτωση της σκλήρυνσης κατά πλάκας, το ανοσοποιητικό σύστημα κάνει λάθος το προστατευτικό κάλυμμα που περιβάλλει τις νευρικές ίνες για ένα ξένο σώμα και προκαλεί ανοσοαπόκριση εναντίον του.

Αυτή η ουσία που περιβάλλει και μονώνει τα νεύρα ονομάζεται μυελίνη και ασθένειες που περιλαμβάνουν βλάβη σε αυτή τη μυελίνη ονομάζονται απομυελινωτικές ασθένειες. Η καταστροφή της μυελίνης διαταράσσει την ικανότητα του νεύρου να κάνει σήματα, τα οποία μπορεί να επιβραδυνθούν ή να σταματήσουν εντελώς.

Ορισμένοι εμπειρογνώμονες πιστεύουν ότι ένας συγκεκριμένος συνδυασμός γονιδίων μπορεί να προκαλέσει πολλαπλή σκλήρυνση, ενώ άλλες θεωρίες υποδηλώνουν ότι η ιογενής λοίμωξη του ανοσοποιητικού και / ή του νευρικού συστήματος μπορεί να είναι υπεύθυνη. Η έρευνα για την επίπτωση της κατάστασης σε όλο τον κόσμο έδειξε ότι η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι πιο συχνή σε χώρες που βρίσκονται πιο βόρεια του ισημερινού, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Σκανδιναβία, όπως σε χώρες όπως η Μαλαισία ή ο Ισημερινός. Μια θεωρία που υποστηρίζει αυτό είναι ότι η έλλειψη ηλιακού φωτός και στη συνέχεια η βιταμίνη D παίζει ρόλο στην ανάπτυξη της σκλήρυνσης κατά πλάκας.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο μέσος εκτιμώμενος επιπολασμός της σκλήρυνσης κατά πλάκας είναι 30 ανά 100.000 πληθυσμούς. Σε παγκόσμιο επίπεδο, η μέση συχνότητα εμφάνισης νέων κρουσμάτων ετησίως είναι 2,5 ανά 100.000 πληθυσμούς. Μεταξύ των διαφόρων περιοχών, ο μέσος εκτιμώμενος επιπολασμός είναι υψηλότερος στην Ευρώπη, σε 80 ανά 100.000 πληθυσμούς. Αυτό ακολουθείται από επιπολασμό ανά 100.000 των 14,9 στις περιοχές της Ανατολικής Μεσογείου, 8,3 στην Αμερική, 5,0 στον Δυτικό Ειρηνικό, 2,8 στη Νοτιοανατολική Ασία και 0,3 στην Αφρική.

Ο υψηλότερος εκτιμώμενος επιπολασμός της σκλήρυνσης κατά πλάκας ανά χώρα βρίσκεται στην Ουγγαρία σε 176 ανά 100.000 πληθυσμούς, ακολουθούμενη από επιπολασμό ανά 100.000 των 150 στη Σλοβενία. 149 στη Γερμανία; 135 στις Ηνωμένες Πολιτείες · 133 στον Καναδά; 130 στην Τσεχική Δημοκρατία · 125 στη Νορβηγία 122 στη Δανία · 120 στην Πολωνία; και 110 στην Κύπρο.

Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι όταν οι χώρες στρωματοποιούνται από το εισόδημα, ο μέσος εκτιμώμενος επιπολασμός της σκλήρυνσης κατά πλάκας είναι μεγαλύτερος στις χώρες με υψηλό εισόδημα, σε 89 ανά 100.000 πληθυσμούς. Αυτό ακολουθείται από εκτιμώμενο επιπολασμό 32 ανά 100.000 στις χώρες μεσαίου εισοδήματος. 10 ανά 100.000 σε χώρες χαμηλού μεσαίου εισοδήματος. και 0,5 ανά 100.000 σε χώρες με χαμηλό εισόδημα. Η ασθένεια είναι πιο συχνή στους λευκούς πληθυσμούς παρά στους μη λευκούς πληθυσμούς.

Πηγή: https://www.news-medical.net/health/Multiple-Sclerosis-Epidemiology.aspx